Gary Allen, Caroline du Nord
La WPJA honore fièrement Gary Allen en tant que photographe de l'année 2004. La principale fierté de Gary, cependant, est la reconnaissance que ce prix représente au sein de la prestigieuse société WPJA et le message qu'il envoie de la part d'un panel remarquable de juges de photojournalisme. Ce prix représente l'excellence au sein de sa profession de photojournalisme. "Remporter ce prix est d'autant plus agréable", a-t-il déclaré.
Gary tire à partir d'une décennie et demie d'expérience professionnelle à plein temps dans le photojournalisme de presse. Ses photos ont été publiées dans les magazines Time, Newsweek, Sports Illustrated et Southern Living, ainsi que dans les journaux The New York Times, The Washington Post et The Chicago Tribune. Pendant 12 ans, Gary a tourné pour The Raleigh, NC News & Observer. Il a reçu six fois le prix du photographe de l'année en Caroline du Nord, en plus de centaines de prix aux niveaux local, étatique, régional, national et international. Les crédits photographiques incluent les Jeux olympiques de 1996, les Final Fours de la NCAA, les tournois de basket-ball de l'ACC, les visites présidentielles et le Kentucky Derby, le tournage de célébrités comme Arnold Schwarzenegger et Michael Jordan ainsi que les ouragans dévastateurs au large des côtes.
Son expérience en photojournalisme d'actualité aide Gary à capturer l'émotion et le sentiment liés aux mariages avec un talent saisissant. Quand la nouvelle arrivait, il devait réagir. « Dans toutes ces situations, explique-t-il, on apprend à réfléchir en courant. Il faut être capable de réagir aux situations et de se placer là où il faut être sans préparation. Il s'efforce de capturer le moment réel dans toutes les situations, et quelle que soit la planification ou l'anticipation que vous pouvez consacrer, ce pic d'action et d'émotion est toujours une surprise. C’est, selon lui, ce qui le rend spécial.
Gary est également étonnamment détendu lors des mariages, l'un des événements les plus stressants de la vie de la plupart des couples. Son comportement discret transcende la mariée et les invités. Qu’il pleuve ou que le gâteau tombe, « mon mantra aux couples est de se détendre, de s’amuser et de profiter du jour de leur mariage », dit-il. «J'adore prendre des photos. Je pense qu'être photographe est la plus grande chose au monde. C'est quelque chose que j'ai toujours aimé faire. Je suis d'abord photographe et ensuite homme d'affaires.
Lorsqu'on lui demande pour qui il photographie, lui-même ou son client, Gary répond : « les clients passent toujours en premier ». Au cours de la journée, il est toujours capable de satisfaire à la fois leurs besoins et ses besoins personnels d'expression créative. Arrivant quelques heures avant l'heure prévue, Gary travaille directement avec le couple et la famille pendant qu'ils préparent la cérémonie. Ce tête-à-tête aide le groupe à s'adapter à son style et à se sentir suffisamment à l'aise pour oublier la caméra.
Au fil de la journée, il photographie généralement avec les objectifs 24, 50 et 105 mm, offrant la plage qu'il préfère. « Ces trois objectifs semblent fonctionner pour moi », explique-t-il. "Je saurai exactement où aller pour positionner un 105, un 50 ou un 24." Pendant la réception, il se replie ou se tient à travers la pièce avec un objectif plus long et change souvent de perspective avec un objectif à angle plus large.
Lorsqu'on lui demande quels sont ses clients idéaux, Gary répond : « Ceux qui me recherchent en raison de mon expérience en photojournalisme. » Bien qu'il soit plus qu'heureux de prendre des photos de famille, il est un photojournaliste inconditionnel qui vit pour le moment. De cette manière, il a poursuivi : « Parfois, le soleil se couche ou il y a un bel éclairage public dehors et j'attrape les mariés et je prends une photo impromptue qui s'avère superbe. »
Il aborde le mariage et la réception en capitalisant sur tout ce qui est visuel. Il est toujours à la recherche de choses qui peuvent être utilisées pour réaliser un bon tir. « Souvent, je les recherche pour les intégrer dans les images. » Mais contrairement à son travail d’actualité, il bénéficie d’un peu de liberté de création. S'il y a une canette de bière dans un shot, il peut la jeter à l'avance – ce qu'il ne ferait jamais dans un reportage.
Gary a un style caractéristique parmi les photojournalistes. Bien que la plupart de son travail soit une prise de vue ponctuelle, il explore les voies créatives des logiciels d'imagerie de bureau. Ce travail aboutit à un rendu photographique colorisé équilibrant les aspects couleur et noir et blanc. Ses images illustrent une réalité qui dépasse l'œil non créatif, exprimant des textures, des angles et des sentiments qui manquent et oublient souvent les invités et les couples occupés.
Qu'aimerait-il transmettre aux mariées et aux organisateurs de mariages compte tenu de ses services de photojournalisme ? « Non seulement j’aime ce que je fais, mais je suis aussi passionné par mon travail. J'aime pouvoir créer quelque chose de spécial pour un couple et une famille. Je m’investis à 100 pour cent dans chaque mariage. Pour Gary, son travail incarne sa fierté personnelle.
Par Lisa Evenson / Pour le Wedding Photojournalist Association
